I documenti - La Madonna del Lume di Melara

Se il missionario messicano p. Arriaga aveva sentito l’esigenza di porre queste precise condizioni davanti a un Notaio, evidentemente era ben consapevole che non donava a Melara un quadro qualunque, ma un Dipinto davvero speciale, e voleva garantirsi che sarebbe stato onorato in modo adeguato sempre, anche in futuro. Ed evidentemente i melaresi ebbero questa fede e questa volontà, perché furono ben lieti di manifestare la loro riconoscenza alla Madonna contribuendo all’erezione di un altare nuovo, privilegiato, riservato alla Madonna del Lume, eretto accanto al Fonte Battesimale, cioè vicino all’acqua della Vita.

Un Altare talmente esclusivo per la Madonna del Lume che, oltre a portare inciso il nuovo Titolo della Madonna, fu ornato anche da due statue di angeli che tengono ognuna in mano un cuore che arde: i cuori fiammeggianti sono il simbolo delle conversioni, il messaggio fondamentale del Dipinto; sono i cuori degli uomini illuminati e salvati dal Cristo Luce per l’intercessione della Madre della Luce, cuori infiammati di Spirito e ardenti d’amore. Un Altare eretto non soltanto per “vincolo legale”, non soltanto per “obbligo”, ma fortemente voluto dall’intera comunità e costruito con il contributo e i sacrifici di tutti.

Don Daniele ha ritrovato anche

- il Contratto per la costruzione di questo altare, redatto nei minimi dettagli (scelta dei marmi, composizione ecc.),

- le ricevute di pagamento,

- e un altro Atto Notarile in cui il 9 aprile 1795 si denunciava il ritardo della costruzione dell’altare.

Tutto dunque doveva essere documentato anche legalmente, a dimostrazione che si stavano assolvendo con la massima fedeltà gli impegni presi davanti al Notaio.

Due Atti Notarili dimostrano chiaramente che l’erezione di un nuovo altare per la Madonna del Lume era un requisito fondamentale ai fini della Donazione, una clausola così determinante da essere posta come condizione davanti a un Notaio; e l’adempimento di questo “obbligo” era talmente importante da dover essere da certificato davanti a un altro Notaio.

L’Altare fu consacrato il 26 settembre 1795 dal Vescovo francese Monsig. Emanuele Francesco Bousset, Vescovo di Frejus, emigrato dalla Francia durante la rivoluzione e rifugiato presso l’Arcivescovo di Ferrara card. Alessandro Mattei, che non potendo venire personalmente a Melara lo aveva mandato in sua vece.

Come prova conclusiva che erano state rispettate le condizioni imposte dall’Atto di Donazione, è stata conservata anche una “Memoria” della consacrazione dell’altare. Anche questo documento è stato ritrovato da don Daniele.

Ai lati dell’altare furono murate due lapidi di marmo.

Una lapide riporta il testo dell’Indulgenza plenaria perpetua quotidiana concessa da Papa Pio VI:

PIUS P. P. VI

SINGULIS XPTI FIDELIBUS

VERE POENITEN. CONFES. AC

SS. COMM. REFECT. HANC

ARAM VISITANT. ET HIC DE

EJUS MENTE ORANTIB.

PLENARIAM INDULGEN.

PERPETUO DURAT. VEL

ANIMABUS IN XPTO

QUIESCENT. PER MODUM

SUFFRAGII APPLICABIL.

CONCESSIT AN. MDCCLXXX

Il testo, scritto con molte abbreviazioni, era stato inciso in foglia d’oro zecchino. Senza abbreviazioni sarebbe:

Pius Pontifex Papa VI

singulis Christi fidelibus

vere poenitentibus confessis ac

santissima comunione referti hanc

aram visitantibus et hic de

ejus mente orantibus

plenariam indulgentiam

perpetuo duraturam vel

animabus in Christo

quiescentibus per modum

suffragii applicabilem

concessit anno MDCCLXXX

PAPA PIO VI PONTEFICE

AI SINGOLI FEDELI DI CRISTO

CHE VERAMENTE PENTITI CONFESSATI

E RISTORATI DALLA SANTISSIMA COMUNIONE

VISITANO QUESTO ALTARE

E QUI PREGANO

SECONDO LA SUA INTENZIONE

CONCESSE

L'INDULGENZA PLENARIA

DURATURA IN PERPETUO

APPLICABILE ANCHE IN SUFFRAGIO

ALLE ANIME IN CRISTO RIPOSANTI

ANNO 1780

Questa lapide venne murata a destra dell’altare.

A sinistra fu sistemata una seconda lapide che, mentre ricorda anche il Dono e il donatore, commemora l’atto ufficiale della consacrazione dell’altare (26 settembre 1795):

SACRAM SANCTISS. MATRIS

AETERNI LUMINIS IMAGINEM

USQUE AB ANNO MDCCLXXX

A BLASIO ARRIAGA

SACERDOTE MEXICANO

DONO DATAM MELARIAE

POPULUS COMMUNIS

PIETA(ti)S AERE MARMOREA

ELEGANTI ARA

LAETANTER ORNAT

ANNO MDCCVC

Tito Tosi riporta la traduzione fatta dall’Arciprete Don dal Pin: “Il popolo e la divozione comune col danaro adorna festivamente nell’anno 1795 di un Altare Marmoreo elegante la sacra Immagine della SS.ma Madre dell’Eterno Lume donata a Melara fin dall’anno 1780 dal Sacerdote Messicano Biagio Arriago”.

L’interpretazione che fa il Tosi di quell’aere (“denaro”) sottolinea la partecipazione anche “concreta” di tutta la nostra gente, che ha accettato “con gioia” di fare sacrifici per ringraziare la Madonna di aver riservato a Melara una tale grazia d’amore.

IL POPOLO DELLA COMUNITA’

PER DEBITO D’AMORE

GIOIOSAMENTE ORNA

DI UN ELEGANTE ALTARE DI MARMO

LA SACRA IMMAGINE

DELLA MADRE SANTISSIMA

DELL’ETERNO LUME

DATA IN DONO A MELARA

FIN DALL’ANNO 1780

DA BIAGIO ARRIAGA

SACERDOTE MESSICANO

ANNO 1795

Nel tempo si aggiunsero all’altare Tabelle votive ed Ex voto, come aveva richiesto padre Arriaga, a testimonianza delle “grazie ricevute” dalla Madonna del Lume.

Il 23 gennaio 1945 il parroco don Fortunato Dinarello ottenne dal Vescovo Guido Maria Mazzocco il permesso di spostare il Dipinto, con la condizione però di interpellare chi di dovere e dopo averne ricevuto l’approvazione.

Don Daniele ha trovato una lettera del Vescovo in risposta a un’altra lettera di don Dinarello:

Non si sa di quali documenti si trattasse, ma è chiaro che l’Atto Notarile “imponeva” che venisse consacrato un altare appositamente per l’Immagine della Madonna del Lume, da cui non venisse più spostata, e anche il testo del Breve Pontificio associa esplicitamente l’Indulgenza all’altare.

Come vedremo in seguito, il Rescritto di Leone XIII sarà una conferma del fatto che effettivamente l’altare era “fisso”, perciò per spostare la Sacra Tela si doveva ottenere il consenso dalla Santa Sede.

Per quanto riguarda poi l’Indulgenza, legata all’altare, con lo spostamento del quadro si sarebbe perduta (vedremo come le parole del Breve di Pio VI siano chiare e perentorie).

Noi cristiani sappiamo bene che, nello spirito biblico, il nome ha grande importanza.

Oltre a ciò, l’incisione del nuovo Titolo della Madonna sul cartiglio marmoreo sopra l’altare, ha chiaramente il senso di impedire ai posteri qualunque cambiamento.

Invece la Sacra Immagine fu spostata, e sistemata sopra il primo altare alla destra dell’Altare Maggiore. Anche se ciò fosse avvenuto con le migliori intenzioni, probabilmente per magnificare la Madonna del Lume e offrirle una posizione d’onore,

- essendo l’Indulgenza inseparabile dall’altare, se ne vanificò l’efficacia;

- si trasgredì alle condizioni del Dono poste dall’Arriaga;

- si venne meno all’impegno formalmente assunto davanti al notaio.

Le due lapidi annesse all’altare (quella della Donazione e quella dell’Indulgenza) furono levate con lo scalpello e messe da parte, in quanto non corrispondevano più all’Immagine di san Giovanni Bosco che era stata posta a sostituire la Tela della Madonna.

Ciò che doveva restare a testimonianza di un Dono che, si voglia o no, conteneva (e probabilmente conterrà sempre) un mistero, è andato smembrato e svilito. Una tradizione così autorevole e gloriosa si è andata poco a poco spegnendo. Recuperare quanto si è perduto è doveroso. Nei confronti della Madre Santissima del Lume prima di tutto e soprattutto, ma anche nei confronti del Donatore messicano, degli impegni solennemente presi davanti al notaio, della fede e della volontà dei melaresi di allora, e dei loro sacrifici per erigere quell’altare esclusivamente alla Madonna del Lume.

Negli anni Novanta il parroco don Mario Boaretto ha recuperato quelle importantissime lapidi sparite e le ha fatte sistemare in fianco all’Immagine della Madonna del Lume, ai lati dell’altare attuale, dove possiamo leggerle ancora oggi.

La nuova devozione approdata a Melara fu ritenuta così importante che addirittura si fece richiesta di un’Indulgenza Papale. 

Ed evidentemente Papa Pio VI già conosceva questo nuovo culto, perché in un tempo brevissimo, il 6 dicembre 1780, concesse un’Indulgenza Plenaria Perpetua Quotidiana, applicabile anche alle anime purganti, a tutti coloro che, rispettando le condizioni richieste dalla Chiesa, pregano davanti all’altare della Madonna del Lume.

Eccone il testo (le contrazioni delle parole latine le ho completate tra parentesi).

“Con paterno amore, desiderosi di aumentare la religiosità dei fedeli e la salvezza delle anime con i celesti tesori della Chiesa, a tutti e ai singoli fedeli di Cristo di entrambi i sessi che, davvero pentiti, confessati e nutriti della santa Comunione, abbiano devotamente visitato in qualunque giorno dell’anno l’altare dedicato alla Beata Maria Vergine, popolarmente detta “del Lume” eretto nella Chiesa Parrocchiale di San Materno della Terra di Melara della Diocesi di Ferrara, ed ivi abbiano elevato devote preghiere a Dio per la concordia dei prìncipi cristiani, per l’estirpazione delle eresie e per l’esaltazione della Santa Madre Chiesa, misericordiosamente concediamo nel Signore l’Indulgenza Plenaria e la remissione di tutti i loro peccati, [grazia] che essi possano applicare anche a mo’ di suffragio alle anime dei fedeli di Cristo che abbiano lasciato questo mondo unite a Dio nella carità.

Dato in Roma presso San Pietro con il sigillo dell’Anello del Pescatore il 6 dicembre 1780, anno sesto del Nostro Pontificato. Innocenzo card. Conti”

Dunque, per ottenere questa preziosa Indulgenza, palesemente congiunta all’altare, dichiaratamente inseparabile dall’altare, immutabile e incancellabile, è necessario visitare devotamente l’altare dedicato alla Madonna del Lume, pregare per la pace tra i regnanti cristiani, per l’estirpazione delle eresie e per l’esaltazione della Chiesa.

Le condizioni per ottenere l’Indulgenza sono il pentimento, la Confessione e la Comunione.

Certamente sono la fede e la devozione alla Madre di Dio che contano, ma è evidente che nella devozione alla Madonna del Lume di Melara l’Altare ha un ruolo indiscutibile.

Se padre Arriaga volle condizionare il Dono della Tela alla nostra chiesa con la consacrazione di un altare “esclusivo” per la Madonna del Lume, e lo ha imposto nell’Atto Notarile, significa che la nuova devozione alla Madonna del Lume era stata ritenuta talmente importante, talmente autorevole il suo messaggio e talmente forte la sua potenza miracolosa, da ottenere

- non solo un’Indulgenza così importante e in così breve tempo da parte del Pontefice,

- ma anche da riservarle un “luogo” tutto Suo, come una cappella consacrata al Suo culto.

E i melaresi vollero erigere un altare “nuovo” per la Madre di Dio giunta misteriosamente dal Messico con un Titolo “nuovo”.

Non è certo senza motivo che in molte delle Sue apparizioni la Madonna stessa chieda un “luogo” per Sé, una “cappella” dove venerarla, una “chiesa”, cioè un luogo dove incontrarla e un altare dove pregarla, come è avvenuto a Lourdes, come anche nel vicino Santuario della Comuna.

L’altare poi è importante proprio in quanto tale, perché è la Mensa del Sacrificio: una Messa celebrata su quell’altare è perciò particolarmente congiunta anche alla misericordia di quella Madre e alle prerogative del suo Titolo specifico, alla grazia che Dio elargisce a quel nome.

Il nome è parte integrante dell’immagine sacra.

È la constatazione di una presenza, conferisce all’immagine la sua sacralità e garantisce la sua forza spirituale.

Il nome non è solo un titolo esteriore, ma è comunicazione alla sostanza dell’originale, e attribuisce alla immagine la sua entità. 

E se un Titolo viene “scelto” dalla stessa Madre di Dio e poi inciso sopra l’altare eretto appositamente ed espressamente per Lei, questo Nome e questo altare hanno un valore di grazia particolare. 

Se poi a questo altare e a questa Immagine viene applicata un’Indulgenza Papale Perpetua Quotidiana, mi sembra che quel “luogo” è veramente “santuario”.

La comunità di Melara, nella sua chiesa (che sembra veramente una cattedrale costruita apposta per accogliere un giorno una Presenza speciale), ha eretto alla Madre SS.ma del Lume un bellissimo altare di marmo, con inciso il nuovo Titolo della Madonna, e l’ha ornato con i simboli del nuovo messaggio mariano: gli Angeli che Le offrono cuori ardenti.

Le condizioni dell’Atto di Donazione sono chiarissime.

E chiarissime sono le parole del Breve Pontificio di Pio VI:

“…qui Altare sub titulo B. Mariae Virginis vulgo de Lumine nuncupatae, situm in Parochiali ecclesia S. Materni Terrae di Melara”.

Cioè: “…a tutti i fedeli che abbiano devotamente visitato in qualunque giorno dell’anno l’altare dedicato alla Beata Maria Vergine, popolarmente detta “del Lume”, eretto nella chiesa parrocchiale di Melara, e qui abbiano elevato devote preghiere a Dio, misericordiosamente concediamo nel Signore la remissione di tutti i loro peccati e l’indulgenza plenaria…

“Le presenti concessioni saranno valide per tutti i tempi futuri, nonostante qualunque disposizione in contrario”.

Cioè: “tutto quanto è scritto sopra (quindi anche la condizione della “visita all’altare designato sotto il titolo della Madonna del Lume”, che è appunto una delle clausole poste nell’Atto Notarile della Donazione) sarà valido per tutti i tempi futuri”. Quindi “per sempre”. Quindi anche per noi, oggi.

Perciò soltanto l’altare eretto espressamente per la Madonna del Lume e che porta il suo Nome è “il Suo altare”, soltanto “quella” è la Sua “cappella”, “quello” è il luogo fisico del nostro incontro con Lei. Là, e solamente là, vale l’Indulgenza. E vale “per sempre”.

3) - LA LETTERA DI SUPPLICA di padre Arriaga all’ARCIVESCOVO di FERRARA Card: MATTEI

Padre Arriaga inviò all’Arcivescovo di Ferrara, card. Alessandro Mattei, una LETTERA DI SUPPLICA in cui, chiedendo la benedizione della nuova Immagine con la concessione delle Indulgenze, chiedeva anche che venisse esposta nel Duomo di Ferrara per far conoscere l’Invocazione, cioè il nuovo Titolo della Madonna.

Il nostro parroco don Daniele ha trovato anche questa Lettera.

Eccone il testo:

La Lettera si interrompe così.

L’altare fatto erigere dal Vescovo Fontana stava nella prima cappella a sinistra, entrando nel Duomo di Ferrara, dove ora si trova il Battistero.

Chiavegatti aveva ricopiato anche questa Lettera.

Fa poi notare che manca la data; che comunque dovrebbe essere fra il 17 febbraio 1777, giorno in cui il card. Mattei divenne Arcivescovo di Ferrara, e il 31 ottobre 1780, giorno in cui fu firmato a Melara, davanti al notaio, l’Atto di Donazione della Sacra Immagine.

Inoltre Chiavegatti sottolinea che questo foglio probabilmente non è l’originale, ma una copia conservata dal missionario messicano.

Poiché la Lettera è incompleta, il Chiavegatti suppone che il missionario abbia “lasciato in sospeso i convenevoli finali”.

Per quanto riguarda la “NOTIZIA” cui si fa cenno nella lettera, il Chiavegatti dice di ignorarne l’esistenza e il contenuto: “Posso soltanto congetturarla come uno scritto riguardante chissà, la storia dell’Immagine… Era di sicuro un documento di fondamentale importanza e lascio immaginare quanto varrebbe il suo ritrovamento”.

In questa Lettera, l’Arriaga accenna a “due altre tavolette contenenti due orazioni”.

Potrebbero corrispondere ai due tondi che si trovano uno, con contorni blu e oro, nella sacrestia della chiesa di Bergantino, allora dipendente da Melara, che riporta il nuovo Titolo della Madonna del Lume su un cartiglio che sta alla base; un tondo analogo si trova nella sacrestia della chiesa di Ceneselli.

L’Arriaga chiede poi all’Arcivescovo l’impegno di diffondere la sacra Immagine e il nuovo culto, invitando a trovare “qualche sito, dove esporla alla pubblica venerazione in una Chiesa delle più frequentate pel suo maggior culto: il cui accrescimento si procurerà eziandio colla distribuzione delle Sue Immagini in carta, e delle Sue Novene…”.

Ciò che importa sottolineare è l’urgenza di p. Arriaga

- di far conoscere questa nuova Immagine della Madre di Dio con il Suo nuovo Titolo,

- di diffonderne il culto anche divulgando le preghiere specifiche per invocarla e ottenerne grazie,

- e la volontà di richiedere l’Indulgenza Papale (la “Grazia Pontifizia”) dopo la collocazione definitiva della Sacra Immagine sopra un “Suo” altare.

Potrebbe essere stato lo stesso Arriaga, magari tramite l’Arcivescovo di Ferrara, a richiedere al Papa Pio VI la concessione dell’Indulgenza per Melara.

Nella Lettera inoltre, come nota anche Chiavegatti, colpisce il collegamento che l’Arriaga fa del nuovo Titolo mariano con il “nostro secolo”, cioè con il “secolo dei lumi”, il secolo dell’Illuminismo.

Colpisce inoltre anche il riferimento che p. Arriaga fa all’Italia: la Madonna del Lume, dipinta a Palermo, nella punta più estrema dell’Italia meridionale, ha peregrinato nel mondo per poi fermarsi a Melara, nell’Italia settentrionale, abbracciando in tal modo, idealmente, tutto il nostro Paese.

Un’Immagine e una devozione, dunque, non solo per Melara, ma per l’Italia intera.

E, oggi possiamo dirlo, per tutto il mondo, poiché il culto si è rapidamente esteso ovunque.

È il terzo documento ritrovato da don Daniele.

Si tratta di un ricordo della Festa della consacrazione dell’altare della Madonna del Lume, un’ulteriore testimonianza, anche per i posteri, della serietà con cui si erano doverosamente rispettate le clausole del Dono e della solennità con cui si era voluto onorarlo.

Il fatto stesso che questo documento sia titolato “Memoria”, dice che:

- si riteneva importante documentare che la “nuova” Immagine della Madonna era stata solennemente intronizzata sopra un altare esclusivamente “Suo”, secondo le clausole stabilite nell’Atto Notarile,

- si voleva fissare e tramandare il ricordo di quella grande Festa, con i particolari più significativi (la benedizione dell’altare, l’orchestra, la musica, il canto delle Litanie della Vergine, la Messa solenne cantata, l’omelia del Vescovo, e perfino la tonsura di un chierico), affinché nessuno potesse dimenticare, come aveva chiesto p. Arriaga.

Nel dì 25 Settembre 1795 il Marmorino Fran.co Massari veronese diede l’ultima mano all’Altare della Madre Santissima dell’Eterno Lume. Sino dallo scaduto anno l’Ill.mo Rev.mo Monsig. Emanuele Fran.co Bousset Vescovo di Frejus emigrato dalla rivoltosa Francia, erasi rifugiato presso all’E.mo N.° Arcivescovo Alessandro Mattej. Trovandosi questi occupato nel corrente Autuno ed applicato alla Sagra Visita Pastorale, Monsig. Vescovo fu benignamente accolto nella Sua Villeggiatura di Melara da Sua Ecc.za il M.e Guido Villa. Essendo egli sì bene à portata di insignemente condecorare la prima funzione al Nuovo Altare, fu da me supplicato à degnarsi di pontificalmente a benedire l’Immagine e insieme l’Altare, e molto più a cantare la Messa. Previa la intelligenza dell’Em.o nostro Pastore, benignamente si apprestò ad aggraziarmi. Si erano procurate le dimissorie per conferire la prima Tonsura a certo Luigi figlio di Antonio Bianchini, e ben volentieri accetò di conferirla. Apparata per tanto la Chiesa, e molto più nobilmente vestita la Capella, qui arivati venti e professori e dilettanti di musica e di orchestra circa le 22 de’ 26 corrente corteggiato dai Signori del Paese, assistito dal nostro Claro Monsig. Vescovo dalla Canonica si portò all’Altare Maggiore, ove era eretto decoroso Trono, si apparò pontificalmente e conferita la P.ma Tonsura al suindicato Chierico si portò alla Capella della M.S.S.ma, benedì l’Immagine e l’Altare: terminata la benedizione, furono cantate in egregia musica le litanie di Maria Santissima, dopo le quali Monsig. Vescovo licenziò il popolo colla Sua Benedizione.

Nella seguente Matina, giorno in cui correva la Domenica decima ottava dopo la Pentecoste, all’Altare Maggiore cantò la Messa pontificalmente, e all’Evangelio fu dal Sig.r D. Fran.co Finetti nostro Sacerdote ferrarese recitato un panegirico veramente degno di tal Funzione. Nel dopo pranzo furono parimenti cantati i Vesperi in abiti pontificali dal degnissimo Vescovo, i quali per la famosa vicenda di nobili canti, e più egregi suoni terminarono alla mezz’ora di notte. Fu immenso il concorso a questa inusitata Funzione, e a laude e gloria di Maria Santissima partirono tutti contenti, e soddisfatissimi, poiché la Funzione in tutte le sue parti riuscì piena di molta pietà e d’inaspettato decoro”.

Chiavegatti aveva visto e ricopiato anche questo testo.

E scrive: “Era l’Altare voluto da tutto il paese, l’Altare allora allora lasciato dall’ultima carezza del marmorino per ricevere l’incantevole Immagine, vera icona simbolica di un’idea assoluta, immutabile ed eterna, un santo talismano quasi, se m’è lecito dire, dalla forza ispiratrice e salvifica, dono inesplicabile d’uno straniero errabondo e povero, ma dono degno d’un re”.

A margine, poi, precisa e commenta:

“ Melara, sabato 26 settembre 1795, ore 22 circa. Da un po’ di tempo Melara ospita un Vescovo francese. L’ospitalità gli è stata offerta dal Marchese Guido Villa qui nella sua villeggiatura di Melara. Celebrante di tutti i sacri riti, sia del sabato sia della Domenica è lo stesso Vescovo. Sono riti solenni e suggestivi. La Chiesa è tutta parata a festa, gremita di fedeli. Nella cantorìa hanno preso posto venti e professori e dilettanti di musica e di orchestra. Terrà il panegirico un predicatore di Ferrara. L’Altare, or ora rifinito, fulgente nei colori più freschi e vivi dei suoi marmi, ammirabile, attende di essere benedetto ed accoglie già la Sacra Immagine della Madonna del Lume.

Melara, Domenica 27 settembre 1795, alla mezz’ora di notte terminano le Funzioni. Si sono svolte in tre tempi fra il sabato e la Domenica. Fu immenso il concorso, scrive il relatore, a questa inusitata Funzione.

In questa relazione mi stupisce quel che concerne le ore.

Le Funzioni cominciano alle ore 22 del sabato. Le Funzioni pomeridiane della Domenica finiscono alla mezz’ora di notte.

Alle 22, a fine settembre, è buio pesto. L’illuminazione pubblica non esisteva. Nelle case si accendevano lumi con olio di scarto. In Chiesa bruciavano i ceri, ma fuori erano tenebre. A quel tempo Melara era dentro ad una grande rete di fosse, larghe e profonde, e le strade erano sentieri, e la piazza non c’era, perché lì seppellivano i nostri morti, lì stava il cimitero. È mai possibile una festa, un immenso concorso, in ore così, in luoghi che, già di per se stessi impervi, l’oscurità doveva rendere quasi impraticabili? Sicuramente è una questione di termini. Secondo il calendario di Renzo nei Promessi Sposi (quando le ore si cominciavano a contare con l’inizio del buio), la mezz’ora di notte andrebbe intesa come mezz’ora dopo il tramonto (quasi notte, “mezza” notte), e le ore 22 del sabato potrebbero essere le quattro del pomeriggio, due ore prima del tramonto.”

Poi Chiavegatti precisa:

“La Memoria fa entrare nella nostra storia alcuni altri personaggi.

Due di essi sono tali da non poter essere lasciati passare inosservati: uno è il Vescovo di Frejus e l’altro è un grande signore, il marchese Villa.

Mons. Bausset è un fuoruscito, un profugo, emigrato dalla sanguinosa Francia rivoluzionaria, e benedisse l’Altare della Madonna del Lume il 26 settembre 1795.

Il marchese Guido Villa, nato a Ferrara nel 1733, possedeva diversi feudi, tra cui anche Melara. Il suo trisavolo, marchese Giovanni Villa, è ricordato nella targa lapidea dell’Arco Chigi come promotore e fautore del Mercato Libero di Melara.”

Don Daniele ha trovato anche il Rescritto di Papa Leone XIII, cioè la “risposta” papale a una richiesta che gli fu presentata.

Evidentemente, nel 1880, in occasione del Primo Centenario, si voleva spostare l’Immagine della Madonna del Lume per esporla forse accanto all’Altare Maggiore, al fine di solennizzare ancora di più l’evento.

Spostando però il Dipinto dal suo altare, sarebbe venuta a mancare la condizione dell’Indulgenza, che non sarebbe più stata valida.

Perciò fu fatta richiesta al Papa di concedere, per quella occasione, un’Indulgenza speciale, connessa soltanto all’Immagine.

E Papa Leone XIII la concesse:

“A tutti i fedeli di Cristo che prenderanno visione della presente lettera, salvezza e apostolica benedizione.

Poiché, come abbiamo appreso, nella chiesa parrocchiale del luogo comunemente chiamato “Melara”, della Diocesi di Adria, si devono celebrare i solenni centenari per commemorare il felicissimo giorno in cui la sacra immagine della Beata Maria Vergine col titolo di Madre dell’Eterno Lume fu esposta per la prima volta alla venerazione dei fedeli, Noi, con paterno amore, desiderosi di aumentare la religiosità dei fedeli e la salvezza delle anime con i celesti tesori della Chiesa, a tutti e ai singoli fedeli di Cristo di entrambi i sessi che, pentiti, confessati e nutriti della santa Comunione, avranno devotamente visitato, [solo] quest’anno, la suddetta chiesa e la sacra immagine della Beata Maria Vergine nella quarta domenica di settembre dell’anno in corso, o in uno qualunque dei tre giorni di preghiera che precedono la ricordata festa, o parimenti in uno qualunque dei sette giorni immediatamente seguenti, e qui abbiano elevato a Dio devote preghiere per la concordia dei Principi Cristiani, per l’estirpazione delle eresie, per la conversione dei peccatori e per l’esaltazione della Santa Madre Chiesa, purché durante il triduo abbiano partecipato ogni giorno alla devota supplica precedente alla suddetta festività; nel giorno in cui abbiano fatto ciò secondo le indicazioni riportate, misericordiosamente concediamo nel Signore l’indulgenza plenaria e la remissione di tutti i loro peccati, [grazia] che si può applicare anche a mo’ di suffragio alle anime dei fedeli di Cristo che siano uscite da questo mondo unite a Dio nella carità.

Le presenti disposizioni saranno valide soltanto per quest’anno.

Dato in Roma presso San Pietro con il sigillo dell’Anello del Pescatore il 10 settembre 1880, anno terzo del Nostro Pontificato.

Teodolfo card. Mertel

Curia ecclesiastica di Adria. Visto e accolto con la debita riverenza, riceviamo in Adria.

Dalla Curia episcopale, il 17 settembre 1880.”

Dal Rescritto si deduce senza ombra di dubbio che spostando l’Immagine della Madonna del Lume dal Suo altare sarebbero venute a mancare le condizioni poste dal Breve di Pio VI.

L’Indulgenza di Papa Leone XIII, dunque, veniva straordinariamente applicata soltanto all’Immagine e si poteva lucrare solo in quell’anno, una volta sola e non ogni giorno, ma soltanto nel giorno stabilito dal fedele, che poteva scegliere: o uno dei tre giorni precedenti la Festa, o uno dei sette seguenti la Festa, o il giorno stesso della Festa, ossia la IV domenica di settembre (26 settembre 1880).

Inoltre, per ottenere l’Indulgenza occorreva partecipare a tutto il triduo di preparazione (23-25 settembre 1880); visitare devotamente la chiesa e la Sacra Immagine nel giorno fissato dal fedele per l’Indulgenza; pregare per la pace tra i regnanti cristiani, per l’estirpazione delle eresie, per la conversione dei peccatori (cosa che non era menzionata nel Breve di Pio VI), e per l’esaltazione della Chiesa.

Le condizioni per ottenere l’Indulgenza rimanevano le stesse: contrizione, Confessione e Comunione.